要点 生物が作った有機分子と無機的にできた有機分子を判別する新しい手法を開発した。 無機的につくられたエタンガスは、生物由来のものと比べて、13Cを2つ含む分子（13C2H6）の割合が少ないことを実証した。 この手法を応用すれば、地球外で見つかる有機分子に生命の痕跡があるか判別可能になると期待される。 概要東京工業大学 理学院 地球惑星科学系の田口宏大大学院生（博士後期課程2年）、アレキ

The mystery of the origin of hydrocarbons found in extraterrestrial environment may finally be resolved, thanks to a technique developed by researchers at Tokyo Tech based on a 13C-13C abundance analy

プロパンガス分子の中心の炭素と末端の炭素の安定同位体比を別々に計測 観察と微生物培養実験で安定同位体比の異常を検証 大気へのプロパン放出量の推定など地球環境の影響評価にも適用可能性

Hydrocarbons play key roles in atmospheric and biogeochemistry, the energy economy, and climate change. Most hydrocarbons form in anaerobic environments through high temperature or microbial decomposition of organic matter. Microorganisms can also eat hydrocarbons underground, preventing them from reaching the atmosphere. Using a new technique developed at the Earth-Life Science Institute (ELSI), an international team led by the Tokyo Institute of Technology professors Alexis Gilbert, Naohiro Yoshida and Yuichiro Ueno show that biological hydrocarbon degradation gives a unique biological signature. These findings could help detect subsurface biology and understand the carbon cycle and its impact on climate.